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„Weil die Welt nicht genügt“ – Tagung würdigt Pater George Augustin zum 70. Geburtstag
Dr. Heiko Merkelbach, Kardinal Baselios Cleemis Catholicos, Prof. Dr. George Augustin SAC, Kardinal Kurt Koch, Kardinal Walter Kasper (v.l.n.r.) (Foto: George Kaimala)
Mch. Über 150 internationale Gäste kamen vom 2. bis 4. Oktober 2026 an der Vinzenz-Pallotti-University in Vallendar zusammen. Grund war die Feier des 70. Geburtstages von Prof. Dr. George Augustin SAC, Gründungsdirektor des Kardinal-Walter-Kasper-Instituts. Gemeinsam den Geburtstag zu begehen und sich mit zentralen Fragen des christlichen Glaubens auseinanderzusetzen, waren die Schwerpunkte der vom Kardinal Walter Kasper Institut ausgerichteten Tagung unter dem Titel „Weil die Welt nicht genügt“.
Zu den Teilnehmern gehörten auch Kardinal Walter Kasper, der Pater George Augustin seit vielen Jahren verbunden ist. Das internationale Symposion verband theologische Reflexion, geistliche Impulse und persönliche Begegnungen.
Den Eröffnungsvortrag am Freitag hielt Kardinal Kurt Koch. Ausgehend vom Leitgedanken der Tagung „Weil die Welt nicht genügt“ sprach er über die Haltung des Menschen, sein Leben vertrauensvoll in die Hand Gottes zu legen. Eine wichtige Aufgabe der Christen sei es, die Sehnsucht nach dem „Mehr“ wachzuhalten – nach jener Wirklichkeit, die über das unmittelbar Sichtbare und Machbare hinausweist.
Prof. Dr. Thomas Söding aus Münster vertiefte diesen Gedanken in seinem Vortrag „Den Himmel offen halten“. Er zeigte auf, wie der christliche Glaube den Horizont des Menschen weitet und den Blick über das unmittelbar Gegebene hinausführt. Einen besonderen Akzent setzte Dr. h.c. Heinrich Deichmann mit seinen Überlegungen zu Christsein, Unternehmertum, Ethik und Wirtschaft. Dabei hob er auch das gesellschaftliche und kirchliche Engagement von Pater George Augustin hervor.
Höhepunkt der Tagung war der Festakt am Samstagnachmittag zu Ehren von Pater George Augustin. Kardinal Walter Kasper und Zenon Hanas SAC, Generalrektor der Pallottiner, überbrachten ihre Grußworte. Die Laudatio hielt Pater Markus Schulze.
Pontifikalamt an der Vinzenz-Pallotti-University: Diakon Erik Thovet, Kardinal Baselios Cleemis Catholicos, Kardinal Walter Kasper, Weihbischof Robert Brahn, Prof. Dr. George Augustin SAC, Generalrektor Zenan Hanas SAC (v.l.n.r.) (Foto: George Kaimala)
Anschließend wurde dem Jubilar die Festschrift „Weil die Welt nicht genügt“ überreicht. Herausgeber Dr. Heiko Merkelbach, der als erster Promovend eng mit dem wissenschaftlichen Wirken Pater George Augustins verbunden ist, stellte das Werk vor und richtete persönliche Worte an den Jubilar. Die Beiträge spiegeln die große thematische Breite seines theologischen und geistlichen Wirkens wider.
Auch verschiedene liturgische Feiern prägten das Symposion. Am Samstagabend feierten die Teilnehmer ein festliches Hochamt mit Kardinal Walter Kasper. Das Pontifikalamt mit Bischof Dr. Klaus Krämer bildete am Sonntag den Abschluss. Die drei Tage in Vallendar verbanden wissenschaftlichen Austausch, geistliche Vertiefung und persönliche Begegnung. Zugleich wurden sie zu einem Ausdruck der Dankbarkeit und Verbundenheit mit Pater George Augustin SAC, der das Kardinal-Walter-Kasper-Institut gegründet und dessen Arbeit über viele Jahre maßgeblich geprägt hat.
Das ist die Vinzenz-Pallotti-University in Vallendar
Die Vinzenz Pallotti University ist eine kirchlich und staatlich anerkannte wissenschaftliche Hochschule in freier Trägerschaft im Universitätsrang. An den Fakultäten Theologie und Humanwissenschaften werden Studierende in ihrer wissenschaftlichen Ausbildung und persönlichen Entwicklung begleitet. Die Vinzenz Pallotti University schafft Raum für innovatives Forschen, Lehren und Studieren, greift gesellschaftliche und ethische Herausforderungen auf und befähigt die Absolventen, sich wissenschaftlich kompetent Fragen der Ethik und dem Dienst am Menschen zu stellen.